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- Des vacances uniques en Amérique du Sud – Argentine, Chili et Bolivie
Le 6ème continent que j’ai visité était pendant mes vacances en Amérique du Sud (j’attendais toujours l’Antarctique pour compléter les 7 !), et comme tant de Nord-Américains, je suis parti le plus près du dernier. La beauté de voyager de l’Amérique du Nord à l’Amérique du Sud est l’absence de décalage horaire car vous ne traversez que 2, max 3 fuseaux horaires, le réveil rafraîchi votre premier matin. Les vols sont fréquents et il y a une tonne de choix. J’ai fredonné et hué sur le premier itinéraire parfait avant de trouver un voyage plein de paysages iconiques et impressionnants en utilisant une variété de croisière, de vol et de transport 4×4, un peu de luxe, une aventure hardcore en Bolivie (certainement pas pour tout le monde), le tout en 3 semaines. C’était un voyage extraordinaire, et j’espère que mon expérience vous sera utile pour planifier votre propre aventure sud-américaine.
Mon compagnon de voyage et moi sommes allés à Buenos Aires, en Argentine, pour deux nuits et avons fait une visite guidée de la ville qui ne m’a servi qu’à me donner envie de revenir et d’explorer plus en profondeur. (La nourriture était incroyable !) C’était ensuite un court vol jusqu’à Ushuaia, la capitale de la Terre de Feu, où nous avons profité d’une nuit avant de nous embarquer pour notre croisière. Ushuaia est un brouhaha d’activités rempli d’hôtels, de cafés, de pubs, de boutiques de souvenirs vantant un artisanat unique du bout du monde et une pléthore de pourvoyeurs d’aventure espérant vous vendre la veste Gore-Tex que vous avez oublié d’acheter à la maison !
Le voyage sur la Stella Australis d’Ushuaia à Punta Arenas au Chili dure 3 nuits et 4 jours et c’est le moyen idéal pour ceux qui n’ont pas beaucoup de temps pour voir la Terre de Feu et la Patagonie. Le premier arrêt est au Cap Horn, se diriger vers la rive à partir du navire dans un zodiac sur l’eau libre fait partie de l’excitation, mais une petite rampe de sortes rend l’entrée et la sortie très facile pour presque tout le monde. Se tenir au fond du monde en admirant l’immensité de l’océan en pensant à tous les explorateurs qui ont contourné la Corne de l’Afrique est un point culminant majeur.
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Chaque jour, le bateau mouille l’ancre à 1 ou 2 endroits différents et les passagers se dirigent vers la rive en zodiac pour explorer la flore et la faune indigènes, voir les fjords, les glaciers (nous avons eu la chance d’observer un vêlage qui était excitant et un peu effrayant à la fois), et apprendre à connaître les premiers colons dont la tribu Yaghan qui ont vécu presque nus et couverts de graisse animale pour les protéger, et rencontrer les premiers Européens qui ont colonisé le pays. Il ne reste malheureusement qu’une seule Yaghan encore en vie aujourd’hui, son nom est Christina Calderon. Le dernier jour avant d’accoster à Punta Arenas, le navire se dirige vers l’île de Magdalena pour voir des milliers de pingouins de Magellan, qui creusent des terriers pour trouver leurs nids.
De Punta Arenas, nous avons pris l’avion pour Santiago et Rapa Nui, sur l’île de Pâques, pour voir le mystérieux et iconique Moai. L’île de Pâques est à 5 heures de vol de Santiago et est l’une des îles les plus isolées au monde. Elle se trouve à 3 512 km du Chili et 2075 km de l’île de Pitcairn, mais n’est longue que de 24 km et large de 12 km, avec une population d’environ 5 800 habitants. L’île de Pâques est un musée vivant en plein air avec de nombreux sites pour visiter le mystérieux Moai et apprendre l’histoire captivante derrière ces statues massives qui ont été érigées entre 1250 et 1500AD.
L’île a un aspect très sauvage, avec le cheval qui reste un moyen de transport normal pour de nombreux habitants, et il n’y a qu’un seul marché où les produits locaux sont vendus aux côtés d’une poignée de vendeurs qui vendent des souvenirs uniques en leur genre.
Les restaurants locaux ont servi de grandes portions de repas frais et incroyablement savoureux dans une atmosphère polynésienne très authentique et sans prétention. Les hôtels allaient du style motel à des propriétés de luxe tout compris, mais il n’y en a qu’une poignée en tout sur l’île et il était évident que la culture occidentale et le tourisme de masse n’arriveraient pas sur l’île de sitôt.
En quittant Rapa Nui, nous nous sommes ensuite dirigés vers Santiago, la capitale moderne du Chili, pour un séjour complet à Santiago du Chili.
journée de visite de la ville avant de prendre l’avion pour Calama dans le nord du Chili. Nous avons continué par la route jusqu’à San Pedro de Atacama dans l’Altiplano chilien (désert de haute altitude). C’était époustouflant d’observer des contrastes aussi marqués entre les différents paysages du Chili et de l’Argentine. Chaque voyage devrait avoir un peu d’indulgence luxueuse, et pour ces vacances en Amérique du Sud, c’était l’endroit idéal !
Nous avons séjourné à la Tierra de Atacama, où votre guide personnel vous rencontre tous les soirs autour du vin dans le salon pour planifier vos activités du lendemain. Il y avait plusieurs options de randonnée pédestre, de vélo, d’observation d’oiseaux, de glissade dans les dunes de sable et plus encore. Toutes les activités, l’utilisation des installations thermales, les repas et l’alcool sont inclus dans les tarifs (les traitements thermals sont en sus). La propriété elle-même est magnifique, mais nous étions souvent en train d’explorer les environs.
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Du nord du Chili, nous avons conduit jusqu’à la frontière bolivienne où nous avons été accueillis par notre chauffeur bolivien et avons guidé leur véhicule 4×4 pour continuer dans le paysage le plus incroyablement magnifique que vous puissiez imaginer. Il y a des lacs rouges, verts, bleus et blancs, des montagnes de haute altitude, des champs de geysers et de boue bouillante. Le ciel est aussi bleu que possible, et il y a de la faune partout ! Le climat est rude, avec des routes non pavées et apparemment inexistantes pour nous mais facilement navigables par notre guide (n’essayez pas cela seul).
Ne vous y trompez pas, la Bolivie n’est pas pour tout le monde. La traversée de San Pedro de Atacama au Chili à Uyuni en Bolivie est difficile, et les chambres d’hôtes n’ont l’électricité que de 18h à 22h, la nourriture est de base mais pour ceux qui cherchent l’aventure.
et des paysages comme rien sur terre…. tout cela fait partie du plaisir !
Nous avons terminé à Uyuni pour une visite aux fantastiques salines avant de faire notre dernier trajet jusqu’à La Paz où nous avons pris notre vol de retour.
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Il est certainement nécessaire d’investir un peu de temps dans le choix du lieu de vos vacances en Amérique du Sud, mais une fois à destination, j’ai été pris dans l’aventure, et ce n’est qu’une fois rentré chez moi que j’ai traversé un demi continent, déserts, océans, 2 pays (et l’île de Pâques !) et pas un seul problème. C’était un itinéraire chargé mais fantastique à travers des paysages variés – quelque chose que je n’oublierai jamais malgré l’abondance de fantastiques vins argentins et chiliens.
